IT之家 5 月 24 日消息，埃隆 · 馬斯克是否已然放棄特斯拉的宏偉發(fā)展規(guī)劃、電氣化經(jīng)濟(jì)藍(lán)圖，以及我們當(dāng)下認(rèn)知中的太陽能產(chǎn)業(yè)？據(jù) Techcrunch 報(bào)道，從本周 SpaceX 公司提交的首次公開募股文件來看，事實(shí)似乎的確如此。
特斯拉多年來先后推出過四份總體規(guī)劃，各版細(xì)節(jié)雖有差異，但核心主線始終是推動(dòng)經(jīng)濟(jì)全面電氣化。馬斯克在首版規(guī)劃中如此闡述核心宗旨：“特斯拉汽車的終極目標(biāo)，是助力人類加速擺脫開采燃燒碳?xì)浠衔锏膫鹘y(tǒng)經(jīng)濟(jì)模式，邁向太陽能電力經(jīng)濟(jì)時(shí)代?！?/p>
然而近期，馬斯克旗下人工智能企業(yè) xAI 卻反其道而行，采用開采消耗化石能源的模式。該公司依靠數(shù)十臺(tái)不受管控的天然氣渦輪機(jī)為數(shù)據(jù)中心供電，還計(jì)劃再斥資 28 億美元（IT之家注：現(xiàn)匯率約合 190.75 億元人民幣）添置相關(guān)設(shè)備，徹底讓化石能源成為其人工智能業(yè)務(wù)的主要供電來源。
這位依靠清潔能源締造商業(yè)帝國(guó)的企業(yè)家，如今態(tài)度轉(zhuǎn)變令人費(fèi)解。同時(shí)他也毫不避諱推動(dòng)旗下企業(yè)互相采購(gòu)產(chǎn)品。SpaceX 公司耗資 1.31 億美元（現(xiàn)匯率約合 8.92 億元人民幣）購(gòu)入 1279 輛 Cybertruck；過去兩年里，xAI 花費(fèi) 6.97 億美元（現(xiàn)匯率約合 47.48 億元人民幣）采購(gòu)特斯拉 Megapack 儲(chǔ)能電池組，用于調(diào)節(jié)用電峰值。但迄今為止，xAI 并未大規(guī)模采購(gòu)特斯拉太陽能板。
太陽能并未從 SpaceX 公司的招股文件中消失，只是發(fā)展重心全部轉(zhuǎn)向太空領(lǐng)域，企業(yè)宣稱太空發(fā)電將成為未來數(shù)據(jù)中心的供電方式。地面太陽能僅被少量提及，作用僅是反襯太空太陽能發(fā)電的優(yōu)越性，并未規(guī)劃用于 xAI 數(shù)據(jù)中心供電。
馬斯克與硅谷一眾企業(yè)高管癡迷太空太陽能發(fā)電早已不是秘密。SpaceX 公司表示，太空太陽能陣列可實(shí)現(xiàn)全天候光照發(fā)電，發(fā)電量能達(dá)到地面電站的五倍以上。受地面建設(shè)阻力影響，馬斯克等企業(yè)負(fù)責(zé)人開始構(gòu)想在太空搭建大型服務(wù)器機(jī)房，依托不間斷的太空光照供電，供需設(shè)想恰好契合。
即便 SpaceX 公司能夠大幅降低將數(shù)據(jù)中心送入太空軌道的成本，這套模式的經(jīng)濟(jì)效益依舊難言樂觀。星鏈衛(wèi)星的供電成本遠(yuǎn)超常規(guī)地面數(shù)據(jù)中心，同時(shí)防護(hù)芯片抵御太空惡劣環(huán)境，成本高昂且技術(shù)難度極大。人工智能運(yùn)算能否拆分搭載至多顆衛(wèi)星運(yùn)行尚無定論，大部分算力作業(yè)大概率仍需在地面完成。該項(xiàng)目亟待攻克的難題數(shù)不勝數(shù)。
馬斯克大概率僅將現(xiàn)有地面數(shù)據(jù)中心當(dāng)作過渡方案。在他的設(shè)想中，短短數(shù)年內(nèi)企業(yè)便能將吉瓦級(jí)算力服務(wù)器送入太空軌道，屆時(shí)就會(huì)舍棄包括天然氣渦輪機(jī)組在內(nèi)的地面設(shè)施，徹底規(guī)避民眾抵制建設(shè)的相關(guān)問題。當(dāng)然，這一構(gòu)想也存在落空風(fēng)險(xiǎn)。
馬斯克的顧慮不止來自民眾反對(duì)，他十分擔(dān)憂人工智能算力需求會(huì)迅速超出地球現(xiàn)有能源供給上限。這份美國(guó)證券交易委員會(huì)申報(bào)文件多處提及，人工智能年度算力將達(dá)到太瓦級(jí)規(guī)模，配套電力供給也需同步攀升。目前全球所有數(shù)據(jù)中心總耗電僅約 40 吉瓦，二者差距懸殊。
這正是馬斯克第一性原理思維的體現(xiàn)。他預(yù)判全球每年都將新增一太瓦的算力需求，并以此反向推演產(chǎn)業(yè)布局。企業(yè)方表示：“外界預(yù)估的數(shù)據(jù)中心需求，受制于地球?qū)嶋H資源供給上限，電力缺口實(shí)際規(guī)模或?qū)⑦h(yuǎn)超研究報(bào)告測(cè)算數(shù)值?！?/p>
該設(shè)想具備可行性，但目前人類全年能源消耗約 3.5 萬太瓦時(shí)，持續(xù)能耗約 4 太瓦。當(dāng)下能源需求穩(wěn)步上漲，人工智能能耗大概率處于指數(shù)增長(zhǎng)階段，后續(xù)增速可能持續(xù)攀升，也可能逐步趨于平穩(wěn)，現(xiàn)階段尚無定論。而馬斯克向來擅長(zhǎng)捕捉行業(yè)拐點(diǎn)，并做出大膽長(zhǎng)遠(yuǎn)預(yù)判。
宏偉構(gòu)想終究要回歸現(xiàn)實(shí)。即便非航天專業(yè)人士也能判斷，貨車運(yùn)輸太陽能板的能耗，遠(yuǎn)低于將設(shè)備發(fā)射送入太空。此外，適配太空環(huán)境的太陽能板，還需要實(shí)現(xiàn)空前規(guī)模的量產(chǎn)。這些難題并非無法攻克，但也容易分散發(fā)展精力。畢竟地球上的太陽能開發(fā)潛力，至今都尚未充分挖掘。
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